来自宇宙的礼物。人们发现了地球上生命诞生时期一颗神秘小行星的遗迹。

　　三十亿多年前一场灾难性事件留下的痕迹显示，太空在一定程度上让地球变得适宜居住。

　　在南非，研究人员发现了一颗古老小行星的残骸，并借此探究地球上生命的起源。

　　《美国国家科学院院刊》报道报道，在南非发现了一颗于32.6亿年前坠落到地球的小行星残骸。古生物学家在南非东部的古老岩石中发现了外星物质的化学特征。据科学家估计，这颗坠毁火球的直径在37至58公里之间。对比一下，6600万年前“恐龙杀手”小行星的估计直径约为8 - 10公里。

　　研究人员推断，发生在现代南非境内的这场史前灾难或许推动了地球上生命的出现。经计算，该天体坠入海洋，引发了巨大海啸，冲走了陆地上大量物质，同时将深层海水带到了地表。这一切使得世界海洋中的铁和其他生物必需物质更加丰富。

　　此外，有推测认为，如此巨大的小行星坠落使古代地球大气层升温，大量扬起的灰尘和烟灰在平流层扩散，暂时阻挡了阳光。科学家也承认，不能排除地球上生命出现的时间甚至早于这颗小行星撞击的可能性。那么，这一事件可能会给生物圈带来灾难性影响，但只是暂时的，之后生物圈不仅会恢复，还会进一步发展。

　　值得一提的是，地球连同整个太阳系已存在46亿年。地球上第一个生命何时以及如何出现，仍是众多争论的焦点，其中逐渐自发产生和从太空引入有机物甚至成熟活细胞这两种观点相互竞争。